L’élévation règne en Argentine grâce aux magnifiques Andes, l’épine dorsale nord-sud du pays sud-américain, dont la longueur de 2 361 milles confère un terroir diversifié au cinquième plus grand producteur de vin au monde. Situé au centre de Mendoza, dont les vignobles sont encadrés par des pics glacés puis irrigués par leurs eaux de fonte, est la clé étant donné qu’il produit 76 pour cent de tout le vin argentin, et les vignobles sont cultivés entre les latitudes 23° et 45°. Le terroir du pays comprend les contreforts andins, ainsi que des canyons et des montagnes ressemblant à Mars; Le plus haut vignoble d’Argentine culmine à 10 922 pieds au-dessus du niveau de la mer. Alors que les raisins vitis vinifera sont cultivés depuis le milieu des années 1500, les pionniers d’aujourd’hui explorent également la côte atlantique, les prairies et les climats plus frais de la Patagonie.
Abritant 480 658 acres cultivés dans 23 278 vignobles par 1 247 établissements vinicoles dans 51 régions, les rouges à forte teneur en alcool ne sont plus la norme en Argentine. Au cours des deux dernières décennies, les vignerons ont interprété cette diversité pour créer des millésimes de classe mondiale qui vont au-delà du malbec, le cépage phare de la région. Les torrontés aromatiques, le chardonnay électrique, le pinot noir excitant, le cabernet franc adaptable, le bonarda fruité et le regain d’intérêt pour les vieilles vignes criollas ont donné le ton aux vignerons de tout le pays. Les styles populaires comprennent les pét-nats à la mode avec contact avec la peau et le vin mousseux de méthode traditionnelle, ainsi que les rouges et les blancs faciles à boire et dignes d’une cave. L’Argentine a deux DOC, tous deux à Mendoza, mais plus de 100 indications géographiques (IG).
Grâce à son paysage andin séduisant, Mendoza est une destination toute l’année pour les aficionados et les amateurs de neige. Découvrez ce qu’il faut savourer du terroir fascinant et élevé de l’Argentine dans ce guide géographique.
Mendoza
Chef de file des trois provinces de la région de Cuyo qui comprend également San Juan et La Rioja, Mendoza est la centrale viticole de l’Argentine. Une industrie lancée par l’agronome français Michel Pouget en 1853, il a introduit des variétés qu’il connaissait le mieux comme le semillon, le merlot et le cabernet sauvignon, mais a également vu le potentiel du cépage malbec sous-estimé, qui est la vedette incontestée de l’Argentine.
Cinq régions – Primera Zona, Uco Valley, Northern Oasis, East et South – cultivent 76% des vignobles argentins. L’altitude commence à 1 411 pieds au-dessus du niveau de la mer et culmine à 6 562, assurant une large amplitude thermique et des profils de sol allant de l’argile à l’alluvion pierreuse. C’est la magie de Mendoza, selon Alejandro Vigil, président de Vins d’Argentine et directeur de la production, des vignobles et des caves de Catena Zapata.
« Mendoza se démarque car, en raison de notre situation montagneuse, elle se classe de I à IV sur l’indice climatique Winkler : nous pouvons cultiver du pinot noir de climat frais à des altitudes plus élevées, mais aussi Bonarda dans des zones plus chaudes », dit-il. Primera Zona est formé par les districts de Luján de Cuyo et de Maipú, l’ancien affectueusement connu comme le cœur du Malbec et détient l’une des deux appellations d’origine d’Argentine. Les sous-districts notables de Luján incluent Las Compuertas et Agrelo IG. La proximité de la vallée d’Uco avec les Andes et une altitude plus élevée, la rendent hospitalière pour de nouvelles expressions, une acidité fraîche et des saveurs de fruits dynamiques permettant des millésimes fantastiques dignes d’une cave ; Les vins Uco-sourcés récents à 100 points incluent Zuccardi Finca Piedra Infinita Gravascal Malbec 2018 et 2019, Per Se Uni del Bonnesant 2019 et Catena Zapata White Bones Chardonnay 2018.
« Le malbec donne différents arômes et profils de saveur, s’adaptant à l’endroit où il est cultivé et à l’altitude, à l’irradiance solaire, à la température et au sol. Les régions plus chaudes donnent des fruits rouges et une acidité plus faible tandis que les régions plus froides offrent des fruits noirs et une acidité élevée – mais elles correspondent toutes au Malbec « , ajoute Vigile. L’année dernière, le Catena Institute of Wine a publié une étude révolutionnaire portant sur 23 terroirs proclamant le caractère polyvalent de ce rouge.
Vigil loue le Cabernet Franc pour être plus adaptable que le Malbec : « Outre sa fraîcheur, son herbacé et sa forte acidité à l’altitude, il concentre aussi les fruits rouges dans les zones chaudes que le Malbec n’obtient pas. » En ce qui concerne les blancs, la vallée d’Uco enflamme également les palais avec le semillon, le chardonnay et le sauvignon blanc, explique Diego Morales, responsable du vignoble chez Bodegas Salentein. « Les chardonnays cultivés à 1 500 mètres d’altitude à San Pablo IG ont un nerf remarquable avec des notes florales, herbacées et d’agrumes uniques, et un très bon équilibre et acidité : leur potentiel de vieillissement de 20 ans est incroyable », dit-il.
Provinces de Salta et Jujuy
Dans le nord-ouest de l’Argentine, le cœur viticole de Salta est Cafayate, situé à 5 521 fasl dans la vallée de Calchaquíes. Les missionnaires jésuites produisaient du vin approuvé en masse dans la région bien avant Colomé – le plus ancien d’Argentine cave — écrasait les raisins en 1831. Alors que le profil de fruits noirs du Malbec comprend le poivron rouge et les épices, le Torrontés et le Tannat se sont également adaptés à cette région élevée, l’ancien un Criolla aromatique, connu comme le blanc phare de l’Argentine, dont l’arôme de jasmin se marie avec le bœuf Empanadas et plats épicés.
« Je suis un défenseur des Torrontés de haute altitude de Salta, car c’est un blanc exotique et sous-estimé », déclare Valeria Gamper, l’Argentine qui a remporté le prix du meilleur sommelier des Amériques de l’ASI 2022. « Une fois que les gens essaient les Torrontés, ils sont facilement captivés. »
Quant au Tannat, des caves à l’esprit contemporain comme El Porvenir de Cafayate cueillent tôt pour assurer des millésimes plus frais dans ce rouge habituellement tannique. Plus au nord à Jujuy, la Quebrada de Humahuaca IG abrite Uraqui Wine, le vignoble le plus élevé des Amériques à 10 922 fasl. Bien que seulement 123 acres soient cultivés dans la Quebrada, cette région fraîche séduit les consommateurs avec ses crus herbacés et bien structurés. Diana Bellincioni, vigneronne à Mil Suelos à Huichaira, note que la Syrah est charnue mais minérale avec des fruits noirs et conserve une bonne acidité. Afin de raviver l’intérêt pour les variétés Criolla, Bellincioni prépare également un mélange Chica, Criolla Grande et Moscatel pour la Bodega Kindgard de sa famille, qu’elle qualifie d' »honnête et simple avec beaucoup de fruits rouges frais et seulement 12 % d’alcool ».
Patagonie
Cette région reculée associée à un paysage majestueux peint de fjords et d’icebergs abrite également de beaux vins. Chubut, Río Negro, La Pampa et Neuquén sont les provinces qui forment actuellement le vaste terroir de la Patagonie, et ce que ces régions manquent en altitude, elles le compensent en climat extrême. Le Pinot Noir s’est bien adapté et est cultivé dans chaque province ; les millésimes de Bodega Chacra à Mainqué, Río Negro, sont vraiment de classe mondiale. Sarmiento à Chubut, quant à lui, abrite Otronia, le vignoble le plus méridional du monde, et le calcaire alluvial et l’argile lacustre du lac voisin Musters créent des vins fascinants.
« C’est une première avec des sols laissés par la décrue des eaux, et nos chardonnay, gewürztraminer et pinot noir ont excellé », déclare le vigneron en chef d’Otronia, Juan Pablo Murgia. « [We’ve seen] une acidité et une fraîcheur naturelles fantastiques, ainsi que des profils aromatiques intéressants. »
Province de Buenos Aires
Les prairies qui s’étendent à l’ouest et au sud de la capitale éponyme et convergent avec les montagnes de Tandilia abritent Balcarce, le plus récent IG d’Argentine, qui a été approuvé en juillet 2022. Chardonnay, Albariño et Pinot Noir sont cultivés à Bodega Puerta del Abra et à Costa & Pampa dans la ville voisine de Chapadmalal, ce qui donne des vins à l’influence maritime rafraîchissante et agréablement surprenante et titrant en moyenne 12 % d’alcool.
